Il était une fois… le Nouveau Monde

Histoire épique, de la rencontre entre les peuples indigènes et les britanniques. "Terre de tous les rêves et de toutes les libertés, patrie de la démocratie et du melting pot… l’idéal américain, haï ou adoré, recèle d’innombrables idées reçues."

VI
Peuples autochtones d'Amérique du Nord

L'Amérique sur laquelle les premiers européens allaient mettre le pied, n'était pas un territoire vierge et désert. Selon les estimations de certains anthropologues, le nombre d'Amérindiens installés à l'intérieur des frontières actuelles des États-Unis pouvait varier entre deux et dix-huit millions de personnes, et même quarante millions pour d'autres. La marge de l'écart paraît donc considérable. Pour l'Amérique du Nord, les historiens retiennent généralement le nombre le plus bas, soit deux millions, mais cela ne veut pas dire qu'ils aient raison. En vertu de cette hypothèse, on estimerait à environ 1,7 million la population autochtone du territoire américain au début du XVI^e siècle, car il faut soustraire la population indigène vivant au Canada, qui se chiffrait à moins de 300 000 personnes. Ainsi, selon cette même hypothèse, la population d'origine, dans le territoire qui est aujourd'hui les États-Unis, comptait au moins un million d'habitants.

Nous avons étudié dans un chapitre précédent, les hypothèses des origines des premiers humains sur le sol de l'Amérique du Nord.

Les peuples autochtones ont généralement été classés selon trois critères: leurs langues, leurs cultures ou leurs tribus.

 

2- aires culturelles amérindiennes

Les groupes culturels sont répartis selon des lignes géographiques qui sont un autre moyen simple de classifier les différents modes de vie selon les diverses régions habitées. Les cultures Indiennes étaient fortement influencées par l'environnement, même si les distinctions s'estompaient graduellement aux frontières : ainsi, les tribus de la Prairie des Plaines de l'Est présentaient à la fois les traits culturels de la région des Bois et de celles des Plaines.

Les neuf aires culturelles d'Amérique du Nord sont représentées sur la carte ci-dessous et chaque région renvoie à une page spécifique.

 

 

Vous trouverez ci-dessous la liste de la plus part des tribus qui sont mentionnées sur ce site et un renvoi à la page correspondant à la zone géographico-culturelle : le premier nom mentionné est le plus commun mais il est parfois suivi d'autre(s) appelation(s). En cas de doute, le nom est suivi d'un point d'interrogation (?)

1 - Région du Nord-Est
2 - Région du Sud-Est
3 - Région des Grandes Plaines
4 - Région des Plateaux
5 - Région du Grand Bassin
6 - Région de Californie
7 - Région du Sud-Ouest
8 - Région de la côte du Pacifique
9 - Région boréale Subarctique
10 - Région Arctique

 

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