Labastide-de-Virac, le village
Superficie: 2332 ha ; Altitude: 260 m ; Population (en 1999): 221 habitants
La commune est située au sud de l'Ardèche, à proximité des gorges de la rivière Ardèche.
Un peu d'histoire:
- Le Château de Labastide de Virac remonterait à la fin du XIVe, début XVe siècle.
Il a appartenu à la famille de Pierre de Beauvoir de Grimoard du Roure jusqu'en 1825 (le comte du Roure était protestant). En 1628, il fut un haut-lieu des guerres de religion, il accueillit le chef huguenot, le Duc de Rohan, lors du siège du château de Salavas. Aussi, en 1629, Louis XIII et Richelieu font raser les parties défensives du Château et les remparts du village. Après la révocation de l'Edit de Nantes, en 1685, le Comte de Roure abjure la religion protestante et devient catholique. En 1703, Jean Cavalier (chef camisard) prend le Château de La Bastide de Virac et brûle l'Eglise. Au début du XVIIIe, des catholiques sont massacrés.
- Les 17 habitants du hameau des Crottes ont été fusillé et leurs maisons détruites lors de la dernière guerre.
- Autrefois la commune s'appelait Virac.
Préhistoire, antiquité:
Grottes, fossiles, peintures.
Architecture:
- Maisons anciennes.
- Château du Roure XVe (MC). Cet ancien château des Beauvoir du Roure domine de son imposante stature, épargné par Richelieu à cause de l'influence du comte du Roure. Seuls le donjon, les deux tours principales et les remparts du village furent arrasés. C'est ce qui permit à Jean Cavalier et ses camisards, en 1703, de venir incendier et piller l'église. Il abrite de nombreux souvenirs des guerres de Religion, ainsi que des objets ayant servi pour la sériculture.
- Château de Gaud (XIXe).
- Église XIXe
- Musée
Curiosités:
- Gorges de l'Ardèche et "Pont d'Arc".
- Grotte dite de la Combe d'Oulen (MI), avens.
- Musée de la soie, ouvert au public depuis 2002.